川江号子是一种礼仪成分很重的音乐形式，非常注重场合。水流水势不同、明滩暗滩之别，都需要不同的号子协调动作。因此，川江号子又分为上水号子和下水号子两个类别。川江号子在协调动作的基础上，具有安抚、激励船工的作用，因此在取材和表达方面，大多充满了生活气息，诙谐幽默的趣味也很重。